「…うー…ん･･」

　間の抜けた声を漏らしながら、いつもより少し遅く目覚めたのは、カトリーヌ=ケイロンだ。

「…おなかへった」

　他に人がいても聞き取れないのではないか。それほどの小声で言った。
　そして時間を確認して　「…！」　少し驚いたように起き上がり、いつもの服装に着替え始める。

　朝食の用意もほとんどすんでいるテーブルには5人の姿がある。

「む、カトリーヌが来ていないな」

　セイレン=ウィンザーが呟いた。確かに、6人分席があるテーブルの1席、カトリーヌ=ケイロンの席が空いている。

「ご飯時にいないとは珍しいでござるな。先にいただいてしまうでござるか？」
「いや、全員揃うまで待つべきだ。というわけでエレメス、や　ら　な　い　か　？」
「ちょｗｗｗまつでござるよハワードｗｗ…やめｔアッー！」
「ハワードの言うとおりだ。全員揃うまで待とうじゃないか。」

　真面目なセイレンらしい発言だ。そしてハワード=アルトアイゼンとエレメス=ガイルのやりとりは完全に無視しているあたり、慣れというものを感じる。

「えー、なんでわざわざ待ってないといけないのよ！来てないのが悪いんでしょ！！」

　セシル=ディモンが叫ぶ。空腹でいつもよりもキレやすくなっているのだろうか。

「あら、それならセシル、あなたが呼んでくればいいのでは？それとも一緒に行きましょうか？ふふふ」
「遠慮しとくわ…。」

　マーガレッタ=ソリンの意図が読み取れたのか、セシルは急におとなしくなった。

「それにしても、本当に遅いですわねぇ…様子を見てきましょうか？」
「…あぁ、お願いしようか。」

　少しためらった後、セイレンはマーガレッタを向かわせることにした。

「ﾊｧ､ﾊｧ…急が…ないと」

　息を切らしながら、カトリーヌは走っている。そして角を曲がったところで、

「…ぁぅ」
「きゃっ」

　カトリーヌは見慣れた赤い服の女性とぶつかった。マーガレッタだ。

「いたた…どなたか存じませんが大丈夫かしら？…あら、カトリーヌ。」

　マーガレッタは、ふっ飛んだ相手がカトリーヌであることを確認した。

「…ぁ、おはようマーガレッタ……ご飯は？」
「あらあら、いきなりご飯のことからですか。まったくカトリーヌったら。大丈夫、全員揃うまで食べないように言っておいたわ＾＾」

　いつもの笑顔で言う。揃うまで食べないように言ったのはセイレンだった気がするが。そもそもはハワードだった気がするが…

「そう…ありがと…。」
「いいぇ、可愛いカトリーヌのためですもの。」(ぁー、このまま私の部屋に…！)
「じゃあ…行こ？」
「そ・の・ま・え・にっ。私のお願い一つだけ聞いてくれないかしら？」
「…ぃゃ」
「あらあら、そんなこと言っていいのかしら？誰のおかげでご飯が食べられるのかしらねー？」
「…！……わかった…」

「…おはよ」
「おはよう。寝坊とは珍しいな。」
「おはよう！今日は遅かったな。夜更かしでもしてたのか？」
「おはようでござるｗ危うく先に食べてしまうところでござったよｗｗ」
「遅いわよ！もうっ。…おはよっ。」
「さぁさぁ、皆さん。そろそろいただきませんこと？」(…あら？)

　マーガレッタは、残っていた４人分の箸のうち、２人分に使われた形跡があるのを発見した。
同時に、キレイに盛ってあったおかずが少しくずれているのを見つけた。
カトリーヌの頭に「子犬のヘアバンド」がのっているのは、誰も突っ込まないようだ。

「もぐもぐもぐ…おかわり……もぐもぐもぐ…」
「ふぅ、食った食った、でござるよｗｗ」
「そうだな。よし、食後の運動だ、エレメース！」
「ちょｗｗさっき散々…アッー！」
「このくらいにしとかないと…はっ、誰のお腹が出っ張るのよっ！」
「いたっｗｗ拙者は何も言ってないでござるよｗｗｗｗ」
「腹が減っては、とは言うが、食べすぎても動けないからな。」
「あらー、皆さんいつもより少食じゃないかしら？」

「ギクッ」＊４

「もぐもぐもぐ…おかわり…。…？？」
「…今日はもうないみたいね？ね？？」
「…そうでござるなｗもう無いようでござるよｗｗｗ」
「…今日の当番……ハワード」
「…………すまん、俺は止めたんだがな…なぁ、セイレン？」
「あ、あぁ、私もハワードもちゃんと止めたぞ？だが２人が…その、なぁエレメス？」
「拙者にまわされても困るでござるよｗｗｗ確かに少しは…そもそもセシル殿が…」
「なんでアタシなのよ！…そう、そうよ！遅くなったカトリーヌが悪いんじゃないの！」
「…食べちゃった、の……？」
「あらあら、セシルったら。でもこれはいけないわねぇ…あとで私の部屋でお説教ね。」
「そんなぁ～…ん、カトリーヌ…？」

　カトリーヌは体から青いオーラを発している。

「な…お、落ち着けカトリーヌ！」
「あー、ほら、昼飯はもっと大量に作ってやるから、な？」
「落ち着くでござるよカトリーヌ殿ｗｗ拙者も謝るでござるからｗｗｗ」
「ほら、ハワードもああ言ってるし、昼ご飯まで待ちましょう？ね？」
「こらこらセシル、あなたもちゃんと謝りなさいな？」
「う…わ、わかったわよ！その…ごめんね？だからね、機嫌なおして？」
「…我が胸に秘められし凍てつく心、其の心、今こそここに解き放て…ストーム」
「みんな…すぐにここから離れろっ！」
「ガスト…」

　カトリーヌの暴走は昼ご飯の時間まで続いたそうな。

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