ここは腕試しと称して来る者が多い。ここへ訪れるもののほとんどは、特に「何か」を求めてやってくるわけではない。
通常の「狩り」呼ばれるものは、財宝や日々の生活の糧となるものを求めて行われる。

この中には警報があるわけでもなく、侵入者が来ても警備員が排除しにやってくるわけでもない。
それどころか「外」では研究職員や関係者とここへ来る者との関係は良好であるとも聞く。
禁止されているはずの区間に冒険者が侵入しようが見てみないふり。戦闘データは貴重な資料となるから。
そのかわり冒険者も、中で何があろうが、どこへも訴えることなどできない。
なぜならそこでは誰もが侵入者だから。不法侵入と言われればそれまでであるし、
何より半身が使えなくなったからなんとかしろ、など訴えるのはお門違いであり、そこまでプライドを捨てているような輩はいない。
危険を承知できているのだ。　ここへは。

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『応援、頼む』
　マーガレットのもとへ、セイレンからの短いwisが届いた。
「苦戦してるのかしら」
『大丈夫？』
　マーガレットの問いに応答はない。

「セイレン達のほう、苦戦してるみたいですね」
「そうなのか。セイレンは確かハワードと一緒だったはずだな。あの二人が一緒でも苦戦するとは･･･余程手ごわいのか」
　エレメスは攻撃の手を休めず呟く。
「･･･こっちはもう、私一人でも平気･･･。みんな、先行ってて」
　カトリはそう言ってアイスウォールを敵と味方の間に配置し時間を稼ぐ。

　今日は侵入者が多い。最初に見つけたのはカトリで、近くにいたマーガレット、セシル、エレメスが加わり戦闘が始まった。
　セイレンのほうでも侵入者を発見したらしく、そちらへはハワードがまわった。
　カトリ組のほうは、敵の数こそ多かったが出会い頭にカトリが大魔法をあびせたお陰で、優勢の戦いであり。それももうすぐ終わるであろうと思われた。

「カトリ、大丈夫そう？」
　セシルがアイスウォールとカトリとの間に更にトラップを敷き詰めていく。
「うん･･･もう大丈夫。みんなは早く･･･」
「すまない。もし何かあればすぐ呼んでくれ」
「･･･ありがとう」　
「ブレッシング！　速度増加！　アスムプティオ！　ごめんね、あとはお願いするわね」
　カトリに補助魔法をかけ、あとはお願いと頼むとカトリはコクリと頷いた。

　カトリの事を心配していないわけではない。
　彼女はああ見えて強く仲間想い。だからといって、無理だと思えば先に行って、など言う事もない。
　一人でやれると踏んだのでああいったのだ。ならばそれを信じるほかはない。
　
　しかし、セイレン・ハワードのコンビが援護を頼むのはあまりあることではない。
　それ故、３人は二人の元へと急ぐ。
　エレメスは姿を歪ませ空間と一体になる。セシルは自慢の脚を使って素早く駆ける。
　マガレは二人に比べればかなり遅れるが、それでも急いだ。

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「この先、が３階みたいだね」
　白い法衣をまとったプリーストは目の前の階段を見て呟いた。
　ここへは、人･･･だろうか。こちらへ向かって襲い掛かる"モノ"を退けて進んできた。
　ここへきたのは特に目的があったからではない。ただ、まわりでここへよく行く者が多く、話を聞くうちに興味を覚えやってきただけだ。

「まさか･･･こんなカタチの敵がいるとはな」
　赤いマントをつけた騎士が、プリーストの思考を読んだかのように呟いた。
　彼もまた、特に目的があったからではない。いつもつるんでるプリーストに誘われたからここへきた。

「･･･登ってみましょうか」
　もう一人の赤いマントをつけた騎士が、ＰＴメンバーをぐるりと見回しながら言った。
　プリーストの青年、騎士、紫の鷹を連れた少女、強い魔力を持つ少女。

　誰一人として疲労の色を見せるものはいない。
　いつもこの５人で色々な狩場や町へいった。
　ここへは初めてきたとはいえ、この５人なら大丈夫だろう。
　そんな事を考えながら騎士は１段目を踏みしめた。

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